Kuivat silmät

	Kyynelneste on silmälle tärkeä.

Kyynelneste on silmän hyvinvoinnille tärkeä: se pitää silmän pinnan kosteana ja huuhtelee pois pölyn ja roskat. Lisäksi sen sisältämät entsyymit tuhoavat mikrobeja ja estävät niiden kasvua.

Kuivista silmistä kärsivillä kyynelnestettä ei erity tarpeeksi tai sen koostumus on normaalista poikkeava, jolloin se haihtuu liian nopeasti silmän pinnalta. Oireina voi esiintyä kirvelyä, punoitusta, roskantunnetta, kutinaa, vetistystä tai valonarkuutta.

Jopa 40 % ihmisistä kärsii silmien kuivumisesta ainakin jossain vaiheessa elämäänsä. Ikääntyvillä vaiva on yleisempi ja arviolta 75 % yli 65-vuotiaista kärsii siitä. Naiset ovat alttiimpia silmien kuivumiselle kuin miehet. Tämän arvellaan johtuvan mm. hormonaalisista tekijöistä: raskaus ja imetys, kuukautiset ja ehkäisyvalmisteiden käyttö sekä vaihdevuodet aiheuttavat heilahteluja hormonitasapainossa.

Oireita pahentaa altistuminen tupakansavulle, ilmansaasteille, pölylle ja tuulelle. Kuiva huoneilma, koneellinen ilmastointi ja päätetyöskentely lisäävät myös osaltaan silmien ärsytystä.

Sairauksista mm. allergiat, Sjögrenin oireyhtymä, nivelreuma, diabetes, kilpirauhasen vajaatoiminta ja erilaiset silmäsairaudet voivat aiheuttaa kuivasilmäisyyttä. Lisäksi jotkut lääkkeet kuivattavat silmiä ja limakalvoja.

Osa 2/2: Kuivat silmät