Googlen älypiilolinssi avuksi diabeteksen hoitoon

Google kehittää älykästä piilolinssiä, jonka avulla diabeetikot voivat seurata verensokeriaan.

Onnistuessaan linssistä olisi suurta apua diabeetikoille, jotka joutuvat nykyisin mittaamaan verensokeria neulan avulla verinäytteestä.

Google X -laboratoriossa kehitettävä piilolinssi mittaa glukoositasoja kyynelnesteestä ja lähettää tiedot langattomasti eteenpäin. Jatkuva tason mittaus on kivutonta ja käyttäjän kannalta turvallisempaa kuin satunnaiset mittaukset verinäytteestä. Koska sormesta verta ottavan mittauslaitteen käyttö on hankalaa tai pahimmillaan kivuliasta, useimmat diabeetikot tekevät mittauksia harvemmin kuin olisi suositeltavaa.

Merkkivalo varoittaa

Vielä kehitteillä oleva älypiilolinssi on valmistettu pehmeästä piilolinssimateriaalista, jonka sisällä on mittaussiru ja lähetin. Laite pystyy mittaamaan verensokerin jopa kerran sekunnissa. Siihen saatetaan integroida myös pieni merkkivalo, joka varoittaa verensokerin liiallisesta muutoksesta.

Keksintö ei ole vielä valmis, mutta Google on jo tehnyt kliinisiä kokeita ja etsii nyt lisää yhteistyökumppaneita tuotekehitykseen. Idea verensokeria mittaavasta piilolinssistä ei ole aivan uusi, sillä Microsoft on kehittänyt vastaavaa tuotetta jo aiemmin. Akronin yliopistossa puolestaan on kehitetty piilolinssi, joka ilmoittaa glukoositason muutoksesta väriä vaihtamalla.

Piilolinssiprojektin parissa Google X -laboratoriossa työskentelee alalla tunnettu asiantuntija Babak Parviz. Hän on tutkinut myös näyttöelementtien integrointia piilolinsseihin ja kehittänyt langattoman yhden pikselin LEDillä varustetun piilolinssin. On mahdollista, että Google aikoo tuottaa myöhemmin piilolinssiversion Google Glass -virtuaalilaseistaan.

Googlen laboratoriossa kehitetään älypiilolinssin lisäksi useita muitakin mullistavia tuotteita. Aiemmin laboratorio on esitellyt muun muassa ilman kuljettajaa liikkuvan auton.

Diabetes yleistymässä

Diabeetikkoja arvioidaan olevan Suomessa jopa puoli miljoonaa, joista 200 000 vielä diagnosoimattomia. Taudinkuvaan kuuluu, että insuliinin tuotanto haimassa vähenee tai sen käsittely heikkenee, jolloin veren sokeripitoisuus kasvaa. Liian korkeaksi nouseva verensokeri rasittaa elimistöä ja rappeuttaa muun muassa silmiä, munuaisia ja sydäntä. Insuliinia voidaan pistää elimistöön injektioruiskulla, insuliinikynällä tai jatkuvasti vaikuttavalla insuliinipumpulla.

Kansainvälinen diabetesyhdistys IDF on varoittanut, että "taistelu diabetesta vastaan ollaan häviämässä". Se ennustaa sairauden yleistyvän edelleen koko maailmassa niin, että vuonna 2035 siitä kärsisi jo maailmanlaajuisesti joka kymmenes.

Diabetes on suuri kuluerä myös kansantaloudelle, sillä sen hoitoon käytetään terveydenhuollon kokonaismenoista peräti 15 prosenttia. Toisaalta potilaalla itsellään on suuri vastuu taudin hoidosta ja mittausten tekemisestä useita kertoja päivässä. Googlen piilolinssistä voidaan sen onnistuessa odottaa olevan merkittävää hyötyä sokeritaudin seurannassa ja hoidossa.