Piilolinssien historia 2/2    « Osa 1/2

Läpimurto piilolinssien kehityksessä tapahtui muovin myötä. Obrig ja Mullen tekivät 1938 Yhdysvalloissa ensimmäiset linssit käyttäen polymetyylimetakrylaattia (PMMA). Nämä linssit olivat mukavuudeltaan ja turvallisuudeltaan aivan eri luokkaa kuin aiemmat lasiset, vaikka PMMA ei sekään ole happea läpäisevä materiaali.

Nykyisen kaltaiset piilolinssit nähtiin ensimmäistä kertaa 1948. Amerikkalainen Kevin Tuohy valmisti muovilinssit, jotka peittivät vain sarveiskalvon eikä koko silmää. Tämänkaltaiset linssit tunnetaan nykyisin "kovina" piilolinsseinä.

Pehmeiden piilolinssien kehitystyö alkoi jo 1950-luvulla, ja niiden valmistusaineena oli tuore keksintö, hydroksietyylimetakrylaatti (HEMA). Kemisti Otto Wichterle sai valmistettua ensimmäiset pehmeät piilolinssit vuonna 1961 käyttäen laitetta, jonka hän oli tehnyt osittain poikansa rakennussarjasta ja polkupyörän osista. Wichterlen työn pohjalta Bauch & Lomb tuotti ensimmäiset kaupalliset pehmeät piilolinssit vuonna 1971.

Koska pehmeät linssit ovat kovia ohuemmat ja käytössä miellyttävämmät, ne lisäsivät piilolinssien suosiota huomattavasti. Nykyään myydyistä linsseistä valtaosa (Yhdysvalloissa noin 90 %) on pehmeitä.

Piilolinssien aikajana (englanniksi)